Всем живым существам присуща способность ведения борьбы. Животные с ростом получают от природы оружие для нападения на врагов и защиты собственной семьи. У них есть острые когти, клыки, прочные рога и передние лапы, которыми они могут наносить сильные удары, задние лапы, которыми они могут лягаться. С помощью этого естественного оружия животные защищают себя. У человека же таких страшных природных видов оружия нет, но благодаря его богатому опыту и исследованиям, он научился эффективно использовать специальные виды оружия для охоты и военных действий.
Все народы всех стран мира, включая и наших японских предков, уже в древнейшие времена знали способы ловли птиц и животных для получения пищи. Приспособления, которые древние использовали для охоты, в конце концов превратились в изощренные виды оружия.
Археологи доказали, что основным оружием в доисторические времена были дубины и топоры, которые изготавливались из камня, а иногда и из костей, рогов или бивней животных. Каменное оружие, которое использовалось в доисторические времена во время охоты, было найдено в наши дни.
Плавая по морям, странствуя в горах или по полям, древние люди заметили, что морские водоросли, травы, виноградные лозы, деревья и бамбук обладают гибкостью, и открыли для себя, что с их помощью можно метать снаряды с большим эффектом, чем метать камни рукой. Позже эти ранние эксперименты с метанием снарядов привели к появлению лука и стрел.
Лук и стрелы были величайшим изобретением, и если сравнить с нашим временем, то их создание было подобно появлению ядерной бомбы в наши дни. Еще сравнительно недавно лук и стрелы использовались на охоте как лучшее метательное оружие для убийства жертвы на расстоянии.
Что касается оружия, применявшегося на средней дистанции, нужно упомянуть об алебарде и копье, характерной особенностью которых было лезвие, насаженное на длинный деревянный шест. На ближней же дистанции лучше всего зарекомендовал себя меч. Древнейшие мечи, которые использовались первобытными людьми, датируются временем появления человека на Земле. Позднее появились медные мечи. Они были довольно короткими, поскольку унаследовали слабость металла, из которого изготавливались, вне зависимости от того, сколь острым было их лезвие. Затем появился железный меч. Он был и острым и прочным.
Честь изготовления первых железных мечей в Японии принадлежит корейским мастерам металлообработки и японским кузнецам. Это событие, отражающее дух кооперации между корейскими и японскими оружейниками, было важнейшим шагом в развитии культуры.
Своими истоками японский меч уходит приблизительно в VII столетие, и ныне его высоко ценят люди всего мира как образец высокой культуры и искусства. Это происходит оттого, что, с практической точки зрения, японский меч редко гнется или ломается и великолепно рубит. У него прекрасное стальное тело, красивый рисунок линии закалки (хамон), и вообще вся форма этого оружия создает впечатление бесстрашия, строгости, что прекрасно сочетается с его элегантными физическими характеристиками.
Современные металлурги приложили немало усилий, чтобы узнать тайну выковки японских мечей через анализ состава металла. Их изыскания показывают, что, если самый подробный анализ и даст какие-то результаты, достичь такого же результата в изготовлении меча, какого достигали древние оружейники, невозможно. Человек являлся высшим существом на земле, и поэтому он должен знать, как контролировать любое проявление инстинкта при помощи разума. Соответственно, он должен обретать мир в тот момент, когда складывает оружие.
Однако в тот момент, когда человек подвергается неожиданной атаке, он мгновенно обращается к своим примитивным врожденным инстинктам и отвечает на эту ситуацию, взяв в руки какой-либо предмет в качестве оружия для самозащиты. Таким образом, оказывается, что человек всегда имел тесную связь с оружием, начиная с самых примитивных ступеней его жизни.
Относительно недавно в Центре Востока и Запада при Гавайском университете в Гонолулу был создан музей оружия, воинского снаряжения и материалов по воинским искусствам всех стран мира для изучения исследователей, чьи научные интересы связаны с воинской культурой. Большое значение при этом придается демонстрации и изучению традиционных видов оружия и боевых искусств Японии.
Честь создания этого музея принадлежит Донну Ф. Дрэгеру, который на протяжении многих лет проявлял энтузиазм и прилагал огромные усилия к изучению воинской культуры, и ныне является одним из лучших специалистов в этой области.
Он возродил к жизни особую академическую дисциплину, получившую название «хоплология», через изучения которой, как надеется Донн Дрэгер, человек сможет узнать о себе больше тайн на основе исследования взаимоотношений между человеческим существом и оружием, которое человек создает.
